Puerto Galera – Manille – El Nido – Busuanga – Coron – Manille
Nous avions décidé de plonger aux Philippines depuis plus d’un an. Les adhérents de notre club de plongée, le Cool Aqua Club, en rêvaient depuis longtemps. C’est au salon de la plongée à Paris que nous avons lancé ce beau projet, après avoir rencontré un couple de français installés sur l’île de Mindoro, à Puerto Galera, et propriétaires du centre de plongée le Blue Lagoon.
Les Philippines se méritent, environ 18h de vol, c’est pourquoi nous avons choisi de proposer à nos plongeurs une extension d’une semaine dans ce pays qui nous laissait entrevoir des paysages de cartes postales.
Nous ne regrettons pas notre choix d’avoir choisi Asian Roads pour cette semaine ! Nous sommes très rapidement entrés en contact avec Brice, installé aux Philippines depuis plusieurs années, organisateur de séjours pour le compte de cette société disposant d’une agence en France, à Dinan.
A l’écoute de nos attentes, très disponible malgré le décalage horaire, Brice nous a confectionné un séjour sur mesure, en respectant notre budget, qui a totalement ravi nos 18 participants. Des billets d’avion inter-iles aux hôtels, des transferts aux inévitables excursions en bancas (les bateaux traditionnels), Brice et son équipe s’est occupé de tout.
Nous avons commencé nos visites par El Nido, sur l’île de Palawan, et l’archipel de Bacuit, véritable joyau des Philippines où nous avons passé 2 nuits. Nous nous sommes ensuite envolés pour 2 nuits à Coron, sur l’île de Busuanga. Si les villes d’El Nido et de Coron n’ont guère d’intérêt, la baie de Coron est une autre merveille des Philippines à découvrir en bateau. Snorkeling, canoë, baignade dans des lacs, repas sur la plage et surtout ces paysages de falaises basaltiques se jetant dans une eau translucide resteront gravés dans nos mémoires.
Au cours du séjour, la réactivité du numéro d’urgence d’Asian Roads nous a aidé à prévenir d’un retard d’avion et une seconde fois de décaler une excursion sans stress. Pour terminer cette semaine, Brice nous avait réservé 2 nuits à l’hôtel El Rio y Mar, auquel on n’accède qu’en bateau. Ce superbe hôtel isolé au bord de la mer, avec un joli récif et un centre de plongée, nous a permis de plonger avec des dugongs et découvrir les paysages sous-marins de la pointe nord de Palawan.
Nous avons longuement admiré les couchers de soleil installés sur le ponton en dégustant de délicieux cocktails. Au gré des souhaits des participants à ce séjour, Brice a plusieurs fois modifié le programme envisagé et a également prolongé ce séjour pour quelques personnes par des nuits supplémentaires à l’hôtel Sangat, installé sur une île en plein milieu de la baie de Coron, endroit idéal pour explorer les célèbres épaves de bateaux japonais coulés pendant la seconde guerre mondiale et bénéficiant d’un somptueux récif qui abrite de nombreuses tortues.
Une dernière nuit à Manille, ville tentaculaire et peu rassurante, mais dans un confortable hôtel sécurisé du quartier d’affaires, et nous voilà prêts à rentrer vers Paris. A bord d’un avion de la compagnie Eva Air, compagnie Taïwanaise que nous ne connaissions pas mais que nous recommandons vraiment, nous réfléchissons à notre prochaine destination.
Et lorsque nous choisirons de retourner en Asie, nous ne manquerons pas de contacter à nouveau Asian Roads et tout particulièrement Brice pour les Philippines.